蒙。晚膳的时辰到了,船也就近靠岸抛锚停泊。于共同对付云妃的需要,这三个女人一起共了晚餐。席间,梦秋频频举杯,见得酒力不胜,醉倒在萧娘娘舱中。
河岸上亮起了一串灯笼,传来了人语声脚步声。容华夫人向岸上瞄了一,半是羡慕半是妒恨地说:“云妃在万岁那里浪够了,回船了,咱也该回去了。”
梦秋业已醉成一摊泥,人事不知。
萧娘娘见此景对容华说:“我派两名壮女扶她回船,你送她到舱,安顿好再离开。”
“遵懿旨。”容华奉命送梦秋回船,两名女半架半拖,总算把她回船舱。衣服也脱不,只是扒掉绣鞋,梦秋像死猪一样,依然沉醉不醒。
夜,渐渐了,风,越来越凉。整个船队寂静无声,人们都在沉睡。由于从未过半差错,护卫人员也就不够认真,都钻船舱或帐蓬中喝酒赌钱去了。一条黑影从梦秋乘坐的浮景舟上来,像驼鸟般躬飞步靠近了云妃居住的楼船。船的守夜人听到了异样的声音,不由回查看。黑影已隐藏起,此刻只有芦苇飒飒,江涛涛,夜风呼呼。守夜人不见异常,又回避风去了。黑影趁机一跃爬上船,轻车熟路摸向云妃的寝舱。
云妃正在酣睡。她在杨广得到了极大满足,睡梦中也带着笑意。她万万没想到,死神正一步步向她近。黑影摸到云妃床前,略一犹豫,随后将云妃扛起便走。云妃仍未醒转,只是发梦中的呓语。
在外舱侍寝的柳笛被惊醒,边睛边问:“云妃娘娘,半夜三更起床甚?”
黑影当然不会答话,快步从柳笛面门前一闪而过。
柳笛起追,见黑影扛着个人已到船,始觉况有异,惊叫:“什么人!”
黑影急几步,已到船边,将肩上的云妃狠狠投了江。
柳笛已到黑影后,一把扯住黑影面罩:“你什么人?”
黑影发急转,罩遂被柳笛拽。船上灯光虽暗,但柳笛怎会认不对方,不由惊语声:“是你,梦秋娘娘!”
梦秋被看破行藏,也就一不二不休了。她佯醉酒,就是为事后不被怀疑。如今柳笛认她来,为保自,也就只有杀人灭了。人们不知,梦秋在习学歌舞时,也曾学过武艺。此刻,她双手拉过柳笛猛力一推,柳笛哪里还站得住脚,尖叫一声落江中。
这一连串喊声响声,已将船上的守夜人惊动,他快步向船奔来。梦秋机警地先退舱,然后迅即溜船弦。在芦苇丛中摸向自己的浮景舟,双手扒船帮爬上,赶舱,和衣躺倒在床。这时,外面已作一团,护卫人员谁也不知发生了什么事,人们叫跑,就像了蜂窝,还像是一群无苍蝇瞎飞撞。
服侍梦秋的女也被惊醒,舱来呼唤主人:“娘娘,外面混不堪,不知发生了何事。”
梦秋装作醉酒未醒,糊咕哝两声,翻又睡。
天明之后,杨广获悉云妃与柳笛落溺死江中,大吃一惊,大为震怒。他不相信云妃主仆会自杀投江,怀疑是有人谋杀陷害。云妃对于杨广,已到了片刻难离的程度,对此他岂能容忍。立时将在船上服侍云妃的四名女、太监传唤到龙舟,亲自执鞭审问。
“说!云妃、柳笛究竟如何落?尔等住仅一之隔,难一些动静也不曾听见?”杨广怒气不息。
太监、女们战战兢兢回答:“才们睡熟,确实不知发生之事,待我等醒时,云妃娘娘与柳笛俱已落多时。”
“分明是尔等和伙谋害她主仆,受何人指使,快快招来!”杨广举起鞭。
“才们冤枉!”一太监为开脱自己,引杨广转移目标,“万岁,我等睡梦中焉知发生之事,当时有守夜人在,为何不加拷问?”
杨广被提醒,当即传来守夜人:“说!云妃、柳笛如何落江?”
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